細數(shù)美國本科特色通識教育的“愛與恨”

通識教育，英文General Education，被美國學(xué)生親切的簡稱為GE。

“哎，你的GE修幾門了?”是美國大學(xué)里學(xué)生之間打招呼、寒暄的常用語，普及度不亞于中國人之間的“你吃了嗎?”

隨著近年海外教育熱潮興起，以美國部分精英大學(xué)和文理學(xué)院為代表所推崇的通識教育理念逐漸為國人了解。國內(nèi)一批知名高校也紛紛推出了自己的通識教育計劃，如北京大學(xué)(分?jǐn)?shù)線,專業(yè)設(shè)置)的元培學(xué)院、復(fù)旦大學(xué)(分?jǐn)?shù)線,專業(yè)設(shè)置)的住宿書院、浙江大學(xué)(分?jǐn)?shù)線,專業(yè)設(shè)置)的竺可楨學(xué)院等。

今天并不是要跟大家分享那些文獻里所描述的通識教育，或者探討通識教育的必要性。而是作為一名在美國接受了全套大學(xué)本科教育的學(xué)生，對“通識教育”那些又愛又恨的故事與感悟。

在美留學(xué)過來人：對“通識教育”的愛與恨在美留學(xué)過來人：對“通識教育”的愛與恨

恨一：為啥要做專業(yè)以外的功課?

對于通識教育，學(xué)生們最恨的一點就是它占據(jù)了太多本就忙碌的學(xué)習(xí)和生活時間。

大一新生入學(xué)，無論你未來想學(xué)什么專業(yè)，都會領(lǐng)到一份學(xué)院的通識教育要求表，上面密密麻麻的羅列了幾百門課。當(dāng)然，好消息是你不用修完上面所有的課，而是需要在每一大類里挑選幾門，滿足相應(yīng)的學(xué)分。

通識教育里可選的門類一般分為：自然科學(xué)與實驗，社會與行為科學(xué)，人文與藝術(shù)，語言，數(shù)理邏輯推理，essay寫作與批判性思維。

學(xué)生必須要在每個門類里挑選1-2門課，注意，是每個!這就意味著你需要去學(xué)習(xí)一些你可能不擅長的科目。

在中國，我們高二的時候就文理分科了，但是到了美國的大學(xué)你就必須拾起那些你已經(jīng)放棄了的理科或者文科。比如我曾親眼目睹一位學(xué)生物工程專業(yè)的學(xué)長，在哲學(xué)課上苦苦掙扎了兩學(xué)期，還有一位學(xué)傳媒專業(yè)的學(xué)姐，她的基礎(chǔ)物理重修了兩次。

所以，很多時候，通識教育課程需要我們花費大量的時間，雖然它不是我們的專業(yè)，但其重要程度完全不遜于專業(yè)課。如果學(xué)生不能完成通識教育課程，即使你專業(yè)課全A，也是無法拿到畢業(yè)證的。

恨二：有些GE，實在太難了!

不得不承認(rèn)，每個人都有自己擅長的領(lǐng)域和興趣愛好，但通識教育就是要逼迫學(xué)生們走出自己認(rèn)為的“擅長”和“興趣”，去開發(fā)對新領(lǐng)域的認(rèn)識和潛力。

但通識教育課程對大學(xué)生來說，吊詭的地方就在于很多時候我們選的課既不是我們擅長的，也不是我們喜歡的。所以，不喜歡+不擅長=大概率拿不到好成績。

我所在的大學(xué)，加州大學(xué)圣地亞哥分校(UCSD)比較特殊，它對本科教育采取了學(xué)院制。整個本科生群體被分為6個學(xué)院，每個學(xué)院都用一位美國的偉人名字命名。例如我所在的Eleanor Roosevelt College(UCSD ERC的小伙伴快抱緊我!)，是以美國第一夫人，羅斯?？偨y(tǒng)的妻子命名，以紀(jì)念她在美國教育、社會、種族、經(jīng)濟等領(lǐng)域做出的積極努力。

之所以要這樣劃分學(xué)院，是因為不同的學(xué)院代表不同的人才培養(yǎng)理念，學(xué)院有權(quán)力在原本要求的通識教育大綱上，根據(jù)自己的人才培養(yǎng)理念增加自己特有的GE課程。例如Eleanor Roosevelt College的理念是培養(yǎng)國際化素養(yǎng)的人才，所以學(xué)院集結(jié)不同科系的教授，制作了一個系列課程作為學(xué)院的通識教育必修課，并命名為“Making of the Modern World”，簡稱MMW，學(xué)院學(xué)生要連續(xù)上5學(xué)期的MMW，考試通過后才能畢業(yè)。

MMW之所以讓學(xué)生“恨”，是因為它融合了政治、宗教、歷史、哲學(xué)、文學(xué)等各種學(xué)科，閱讀材料里經(jīng)常有大量的古英語和其他國家語言的詞匯，學(xué)習(xí)時的絕望程度就好比一個老外在中國學(xué)文言文。

而且課程并沒有總結(jié)好的，含有“概念、事件、影響”這些內(nèi)容的課本，閱讀材料全部是原文文獻，例如學(xué)習(xí)公元前的古巴比倫時代，就要求去讀整本的《吉爾伽美什史詩》;學(xué)習(xí)基督教，就要求去讀《圣經(jīng)》。作為一個中國學(xué)生最幸福的時刻就是學(xué)到中國的思想家時，去讀英文版的《論語》和《道德經(jīng)》。

至于成績嘛……哎，只要能通過，不用重修就燒高香了，畢竟成績哪有命重要。

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控訴完對通識教育課程的“恨”，接下來談?wù)剬λ膼邸?/strong>

愛一：跨學(xué)科、跨專業(yè)的革命友情

通識教育課程最大的好處就是它給了學(xué)生們一個打破年級、專業(yè)的限制，一起學(xué)習(xí)的機會。由于美國的大學(xué)是沒有“班級”這個概念的，學(xué)生們需要自己安排課表，自己去選課，報課。所以即使大四學(xué)生和大二學(xué)生一起上通識教育課也完全不奇怪，歷史專業(yè)學(xué)生與數(shù)學(xué)專業(yè)學(xué)生一起上課也完全有可能。

簡單來說，通識教育不強調(diào)專業(yè)本身，而是著重培養(yǎng)人在思維，藝術(shù)，歷史，哲學(xué)等方面有所進步。通識課的課堂也是結(jié)識其他專業(yè)、其他年級學(xué)生的好機會。

記得在大學(xué)的畢業(yè)典禮上，一位著名的教MMW的教授上臺致辭，臺下所有學(xué)生，無論所學(xué)的專業(yè)是什么，都起立歡呼鼓掌，因為臺下的畢業(yè)生幾乎每個人都至少上過一學(xué)期他的課，場面一度有點感人。

愛二：發(fā)掘新的愛好和潛能

通識教育的另一個好處，就是不會過早的強迫大學(xué)生定型。美國大學(xué)在錄取新生的時候通常不按照專業(yè)錄取，所以學(xué)生在進入大學(xué)的時候都是不確定專業(yè)的，大家可以從上通識教育課程開始逐步認(rèn)識自己的興趣再選擇專業(yè)。也有的學(xué)生在修通識教育課程的過程中，發(fā)現(xiàn)自己除了本專業(yè)外的興趣，最后修了雙專業(yè)。

除了像MMW那種變態(tài)的、需要占用大量時間的高難度課程，通識教育課程也有許多既輕松又能陶冶情操的課程選擇。

我在大學(xué)里修通識教育課的時候選擇了一門音樂鑒賞，在課上聽了好多交響樂，課下教授也要求學(xué)生去聽小型的音樂會。聽著聽著覺得有些交響樂還真的是好聽，尤其是在了解了作曲家和他的創(chuàng)作背景后，逐漸開始欣賞沒有歌詞的音樂，感受音樂里的不同情緒，而非像過去只會聽流行音樂。

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還有電影課，每周教授會和學(xué)生一起觀看一部電影，然后帶著學(xué)生分析拍攝手法、敘事手法、光影的運用等等。從古老的無聲電影到奧斯卡獲獎影片，對電影的鑒賞也訓(xùn)練了我們獨立思考與批判性思維，尤其是現(xiàn)在人們對一個電影的評價總會出現(xiàn)一邊倒的大肆贊美或者口誅筆伐，通識教育為學(xué)生們提供了鑒賞的能力與判斷的能力。

在我看來，學(xué)生對通識教育課程的“愛”與“恨”都源自于這套系統(tǒng)本身具備的不確定性與自由度：由于課可以自己選，選到難的課程就需要占用自己大量的時間，還會拉平均分;選到水的課，學(xué)習(xí)就會成為一種只流于表面的形式。

我自認(rèn)為是通識教育的受益者，這得益于我的大學(xué)提供的優(yōu)質(zhì)資源與博學(xué)、負責(zé)的老師，即便是前面提到的相對輕松的音樂鑒賞課與電影課，教授對每次考試與論文的標(biāo)準(zhǔn)也從未降低。以及曾經(jīng)被虐到懷疑人生的MMW，現(xiàn)在回憶起當(dāng)時和同學(xué)一起奮戰(zhàn)備考的日子，也只剩滿滿的感動與感慨。畢竟能全身心投入學(xué)習(xí)，高效吸收知識的時光真的只有那幾年。

作為學(xué)生，我們在學(xué)習(xí)時很難感受到所謂的“認(rèn)知差距”、“知識素養(yǎng)”、“批判性思維”等高大上的詞匯，學(xué)生更多的是在關(guān)注“花費的功夫”與“成績”的投入產(chǎn)出比。但起碼通識教育讓我們對知識產(chǎn)生了敬畏，因為我們會知道任何一個專業(yè)都是不容易學(xué)的。

所以，通識教育是讓你成為一個知識分子的基礎(chǔ)，剩下的就靠自己了。

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