美國大學(xué)課程體系及選課門道你知道多少？

雖然隨著全球一體化及社會(huì)信息化的發(fā)展,人類賴以生存的家園正變得越來越像個(gè)“地球村”,中美兩國間的文化交流也日趨頻繁,但是中美文化差異依然存在。對于赴美留學(xué)的同學(xué)來說來了解美國大學(xué)的體制是必要的。從國內(nèi)中學(xué)到美國大學(xué)的改變有很多，其中最重要的一點(diǎn)就是進(jìn)入大學(xué)選課的問題了。本文給即將赴美的童靴們詳細(xì)闡述美國大學(xué)課程體系及選課門道。

學(xué)分

在美國高等院校里，學(xué)生的學(xué)習(xí)進(jìn)度以「學(xué)分」(semester credit hour) 來衡量，學(xué)生為了獲得學(xué)位必須積累一定數(shù)量的學(xué)分以及完成所選專業(yè)規(guī)定數(shù)量的課程。這點(diǎn)和國內(nèi)大學(xué)大體一致，但相對來說，美國大學(xué)在具體執(zhí)行時(shí)會(huì)更加靈活多變一些。

不同課程的學(xué)分一般依照課時(shí)來定。具體而言，一般1個(gè)學(xué)分對應(yīng)每學(xué)期16小時(shí)學(xué)生與教授面對面的時(shí)間。比如，一門3學(xué)分的課程對應(yīng)48小時(shí)的教學(xué)時(shí)間。以16周一學(xué)期計(jì)，即每周一次3小時(shí)的課，或兩次1.5小時(shí)的課。學(xué)校根據(jù)學(xué)時(shí)長短不同，對于學(xué)生在學(xué)習(xí)期間能夠修讀的最高學(xué)分和必須修讀的最低學(xué)分都有相應(yīng)規(guī)定。一般取得四年制的學(xué)位，需要修完120至128個(gè)學(xué)分。

以中國學(xué)生常申學(xué)校作為具體例子：

俄亥俄州立大學(xué)Ohio State University

12 credit hour以上視為全日制學(xué)生。畢業(yè)要求視具體專業(yè)而定，例如工商管理學(xué)士(BSBA)需至少完成121 credit hour

耶魯大學(xué)Yale University

每門課在及格后算一個(gè)course credit，每學(xué)期修3至7個(gè)course credit，畢業(yè)要求視具體專業(yè)而定，學(xué)士學(xué)位一般至少需要36 course credit

伊利諾伊大學(xué)香檳分校University of Illinois at Urbana-Champaign

一般每學(xué)期修12至18個(gè)semester hour，畢業(yè)要求視具體專業(yè)而定，一般至少需要128 semester hour

威斯康辛大學(xué)University of Wisconsin, Madison

希望四年內(nèi)從124 credit項(xiàng)目畢業(yè)的學(xué)生，每學(xué)期應(yīng)修15至16個(gè)credit

芝加哥大學(xué)University of Chicago

總共12個(gè)學(xué)季(quarter)，學(xué)生一般6個(gè)學(xué)季選3門課，6個(gè)學(xué)季選四門課。至少需要42門學(xué)季課(quarter course)才能畢業(yè)。

學(xué)分是判斷某門課程課業(yè)壓力的一個(gè)重要指標(biāo)，但是請注意不同學(xué)校之間的課程甚至不同老師的課程，其難度未必會(huì)有可比性，因此不能一概而論。對于初到美國的外國留學(xué)生，第一學(xué)期最好先選修學(xué)校規(guī)定的該學(xué)期所需的最低學(xué)分，以后再根據(jù)個(gè)人的能力作出適當(dāng)?shù)倪x擇。

課號

課號是對美國大學(xué)課程的一個(gè)代稱，一般是四位以內(nèi)字母加上三到四位數(shù)字。一般來說，字母的部分表示開課的系或者課程大類，如MATH表示數(shù)學(xué)課，CS表示計(jì)算機(jī)課，PSYC表示心理學(xué)科等等;數(shù)字第一位表示課程適用的學(xué)生級別，如1表示大一，3表示大三，5以上是研究生課;數(shù)字的第二位和可選的第三位表示子類，通識課小一些，專業(yè)課程大一些;數(shù)字的最后一位是一個(gè)序數(shù)，如Math1501是微積分第一學(xué)期課程，Math1502就是緊接著的微積分第二學(xué)期課程。從教育學(xué)課程安排的角度來說，有些課程必須在學(xué)生已滿足一定條件的情況下(即已通過基礎(chǔ)課程)才能選。

選課

在某些大學(xué)里，基于比較嚴(yán)格的課程間依賴關(guān)系以及開課時(shí)間/人數(shù)等限制，只要專業(yè)和小方向確定了，學(xué)生的選擇余地并不是很大。例如下圖，系里面直接給出了推薦的課表。學(xué)生唯一的一些選擇就幾個(gè)通選課(free electives)，而且也只有在高年級才有時(shí)間修。很多情況下，這些通選課也是系里面內(nèi)定的幾個(gè)高階課程。

更多的學(xué)校會(huì)提供更寬廣的選擇余地，當(dāng)然，這種多余的自由度也許會(huì)帶來一些相應(yīng)的煩惱。

關(guān)于選課有幾個(gè)建議：

首先，找到適合你的興趣，基礎(chǔ)和職業(yè)目標(biāo)的課程，這是決定是否應(yīng)該在某個(gè)時(shí)間段選擇某個(gè)課程的最重要因素。

其次，珍惜與大學(xué)里學(xué)習(xí)導(dǎo)師(mentor/advisor)為數(shù)不多的幾次會(huì)面機(jī)會(huì)。這些經(jīng)驗(yàn)豐富的教職人員能夠結(jié)合你的具體情況給出一些中肯的方案。一個(gè)優(yōu)秀的學(xué)習(xí)導(dǎo)師不僅能防止不妥當(dāng)?shù)恼n程選擇，甚至還能夠給到一些學(xué)生們原本不太了解的機(jī)會(huì)。

然后，不要忘記學(xué)校和系里面的網(wǎng)絡(luò)資源。反復(fù)研讀項(xiàng)目的相關(guān)情況/要求，并研究課程描述/依賴關(guān)系/注意事項(xiàng)等等。請務(wù)必在自己的日程表記錄下所有關(guān)鍵的時(shí)間點(diǎn)。

再其次，你的同學(xué)(同系的和不同系的，后者在選別系的選修課時(shí)尤其重要)也是不可缺的資源。從他們那里，你可以從側(cè)面了解許多第一手的關(guān)鍵信息，比如教授的講課風(fēng)格，課程難度，課業(yè)負(fù)擔(dān)，與后續(xù)課程的銜接性等等。一些網(wǎng)站如ratemyprofessors也能起到很大幫助。

最后，如果你還是難以做出最終的決定，直接給主講的教授發(fā)一封簡潔客氣的email把你的難題說明清楚吧。通常他們是十分樂意幫助你解決這類問題的。

退課

如果你在開始上課后發(fā)現(xiàn)不適應(yīng)教學(xué)、學(xué)習(xí)負(fù)擔(dān)太重或是其他問題。請盡早考慮中途放棄課程。一些比較自由的大學(xué)如Brown允許學(xué)生在課程最后一日前的任何時(shí)候放棄正在進(jìn)行課程，而且不會(huì)在對外的最終成績單中出現(xiàn)記錄。但在大多數(shù)情況下，學(xué)生須在某一個(gè)時(shí)間點(diǎn)前放棄才能確保不在成績單中留下永久記錄。甚至有的大學(xué)/學(xué)院(如Columbia)還有過了一定時(shí)間就不能退課/退款的規(guī)定。請務(wù)必預(yù)先和你的導(dǎo)師了解清楚這方面情況。

AP課程轉(zhuǎn)學(xué)分

AP是Advanced Placement的縮寫，中文一般翻譯為美國大學(xué)先修課程、美國大學(xué)預(yù)修課程。指由美國大學(xué)理事會(huì)(College Board)提供的在高中授課的大學(xué)課程。高中生可以選修這些課程，在完成課業(yè)后參加AP考試，得到一定的成績后可以獲得大學(xué)學(xué)分。一般修一門大學(xué)的課程要花費(fèi)數(shù)千美元，而參加AP考試只需要82美金，因此選修AP課程不僅可以展現(xiàn)學(xué)生的能力，它還是一種省錢的措施。

AP考試的成績使用5分制，少數(shù)學(xué)校接受3分及以上的成績，排名靠前的大學(xué)則只接受4分及以上或者5分的AP成績，而有些大學(xué)不接受AP成績。具體可以問問學(xué)校的小秘書～

教材

在美國的高等教育中，動(dòng)輒數(shù)百美元一本的課本價(jià)格使得書本費(fèi)是很大一塊。一般來說，選擇教授指定的課本(甚至要明確到特定的版本)是必須的。在沒有經(jīng)濟(jì)問題的狀況下，課本可以在大學(xué)書店里直接購買(有些課程需要利用在線的答題系統(tǒng)，為獲取一次性的激活碼，必須要買新課本)。當(dāng)然啦，還可以直接去圖書館借(下手要快)、ebay等出售二手課本的網(wǎng)站上購買、下載電子書或者抱緊學(xué)長學(xué)姐大腿用他們的書。當(dāng)然，買了新課本的同學(xué)在完成課程以后，也可以把自己的舊課本出售給二手課本網(wǎng)站，或賣給其他同學(xué)。

授課形式

講座

最傳統(tǒng)的授課形式：教授在講臺講，學(xué)生在下面聽、記筆記，偶爾發(fā)言。通修課程如大學(xué)物理或微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)，會(huì)在300人的大教室里進(jìn)行。但一般的專業(yè)及選修課程，每班不超過二三十人。通常會(huì)定期布置作業(yè)，考試，以及為了查出勤而隨堂測驗(yàn)等等。

研討班

研討班(seminar/workshop)是強(qiáng)調(diào)學(xué)生自主學(xué)習(xí)的一種高階授課形式。一般每次依次由某位學(xué)生發(fā)表其對課程研究對象的一個(gè)調(diào)查研究結(jié)果，然后其余學(xué)生提問，最后由教授總結(jié)。Seminar和workshop一般可以互換使用，但是就具體的使用情景而言，workshop偏向于指短期(數(shù)天到數(shù)周)、集中(基本每天或者大半天都是圍繞學(xué)習(xí)的主題)、以及強(qiáng)調(diào)互動(dòng)(有更多的討論和交互元素)的研討班形式。Seminar一般是在平時(shí)，而workshop主要安排在假期。

習(xí)題課

習(xí)題課一般是作為講座的補(bǔ)充，一般由助教主持，學(xué)生自愿參加。講授與當(dāng)期課程相關(guān)的幾個(gè)標(biāo)準(zhǔn)問題的解法，有幫助學(xué)生解決課業(yè)困難問題的成分在內(nèi)。

實(shí)驗(yàn)課

一般在專門的實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行，每次有特定的實(shí)驗(yàn)內(nèi)容，通常為物理，化學(xué)，生物和計(jì)算機(jī)等。學(xué)生需按照所發(fā)的講義步驟進(jìn)行實(shí)驗(yàn)，并在當(dāng)場或事后完成實(shí)驗(yàn)報(bào)告(包括對實(shí)驗(yàn)結(jié)果的記錄，以及解答一些對應(yīng)問題)供批改。

帶薪實(shí)習(xí)

這種授課形式一般由學(xué)校牽頭與業(yè)界聯(lián)系，使得學(xué)生(一般是工程專業(yè))能在大學(xué)階段就有第一手的專業(yè)實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)。參與這種可選授課形式的學(xué)生需要提交申請并通過預(yù)實(shí)習(xí)公司的面試(一般就在學(xué)校里)。實(shí)習(xí)通常占用一個(gè)學(xué)期或者一個(gè)暑假，但可以按課程計(jì)算學(xué)分，并有一定的收入。

畢業(yè)設(shè)計(jì)

這種課程一般是作為本科階段學(xué)習(xí)的一個(gè)總結(jié)。在導(dǎo)師的指導(dǎo)下，學(xué)生利用所學(xué)知識和技能，自主解決一個(gè)相對復(fù)雜的創(chuàng)新性問題。在某些情況下，學(xué)生可以組成一個(gè)團(tuán)隊(duì)來完成對項(xiàng)目的研究及開發(fā)。對有些項(xiàng)目來說，這是取得本科學(xué)位的一個(gè)必要條件。

學(xué)術(shù)道德

近些年美國大學(xué)爆出了好幾起作弊丑聞，其中也有中國學(xué)生參與其中。學(xué)術(shù)道德在美國人眼里還是相當(dāng)重視的，算是學(xué)生和學(xué)者職業(yè)生涯中的一條高壓線，務(wù)必不要以身試法。

一般學(xué)生在參與考試之前都要簽署榮譽(yù)宣言(honor pledge)，在之后違背自己的宣言將被視為作弊。一個(gè)實(shí)例如下：I strive to uphold the University values of respect, responsibility, discovery, and excellence. On my honor, I pledge that I have neither given nor received unauthorized assistance on this work.

具體的意思是你應(yīng)該完全依照教授的考試規(guī)則參與測試，不得接受或提供任何違背規(guī)則的協(xié)助以試圖破壞考試的公平性(例如，問學(xué)長去年的考試題目。當(dāng)然如果教授給了之前考題作為學(xué)習(xí)參考不在此例)。如果在規(guī)則的解讀上有任何疑問，請務(wù)必咨詢教授或校方以避免之后可能的麻煩。

在高等教育中，另一種主要的學(xué)術(shù)不誠實(shí)行為是抄襲，即使用了詞句、信息、想法或間接但沒有注明出處。請注意這個(gè)界定是相當(dāng)嚴(yán)格的，甚至可能會(huì)出現(xiàn)自己抄襲自己的狀況。一個(gè)具體的標(biāo)準(zhǔn)如下：

完全使用其他作品的

使用與其他作品完全一致的字句，但不包含在引號內(nèi)，即便已標(biāo)注了書目

部分改寫其他作品的字句，沒有標(biāo)注書目

綜述其他作品，沒有標(biāo)注書目

未經(jīng)標(biāo)注引用數(shù)據(jù)，結(jié)果等，不屬于原創(chuàng)研究且不屬于常識的范疇

利用綜述性質(zhì)的其他作品，沒有標(biāo)注書目

仿照其他作品的格式

為他人代寫

對上述情況隱瞞不報(bào)

發(fā)布作品為上述情況提供便利

學(xué)術(shù)不端的行為，一旦證實(shí)，將面臨零分直至開除的懲罰。

以上是對赴美留學(xué)中學(xué)校選課的方法的介紹，希望對即將要赴美留學(xué)的同學(xué)們有一定的幫助，了解更多詳情，請繼續(xù)關(guān)注留學(xué)監(jiān)理網(wǎng)。

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