須防招生陷阱 把握認證防“野雞大學”

專業(yè)性認證機構(gòu)是對全國范圍內(nèi)具體學科或特定專業(yè)進行認證的機構(gòu)。它們的活動都是全國性的，通常與相關(guān)行業(yè)的職業(yè)協(xié)會和各州的執(zhí)業(yè)許可管理機構(gòu)密切聯(lián)系。根據(jù)美國高等教育認證理事會的統(tǒng)計，全美共有62個被認可的專業(yè)性認證機構(gòu)，對工程、工商管理、計算機、建筑、護理、醫(yī)學、保健、圖書館學、藝術(shù)設計等領(lǐng)域的21068個專業(yè)課程進行認證，涉及300多萬名在校學生。如同具有地區(qū)性認證的院校被視為可靠的“正規(guī)院校”一樣，經(jīng)過有資質(zhì)的專業(yè)認證機構(gòu)認證的專業(yè)才被視為“有質(zhì)量保障的”專業(yè)，能夠提供符合行業(yè)標準的專業(yè)教育。比如美國的商學院開設的工商管理碩士(MBA)，均需經(jīng)過美國商學院促進協(xié)會的認證，才被認為具有優(yōu)良的專業(yè)教育品質(zhì)。美國頂尖的商學院，如哈佛商學院、賓夕法尼亞大學沃頓商學院、華盛頓大學奧林商學院、芝加哥大學布斯商學院等,其工商管理碩士課程連續(xù)多年經(jīng)過美國商學院促進協(xié)會的認證。

對認證機構(gòu)的認可 防止“認證作坊”江湖行騙

二戰(zhàn)后，由于高等教育市場化和州政府教育管理職能有限，美國出現(xiàn)了許多直接出售文憑的“文憑作坊(Diploma Mill)”，并宣稱通過了一些有名無實、不具備專業(yè)標準和公信力的認證機構(gòu)認證，這些認證機構(gòu)也被稱為“認證作坊(Accreditation Mill)”。

1949年成立的全國認證委員會(NCA)是美國第一個制定認證機構(gòu)認可標準和程序的組織，最初的目的就是控制認證機構(gòu)的不合理增加，對現(xiàn)有認證機構(gòu)進行篩選，抵制低劣和虛假認證。之后，美國對認證機構(gòu)的認證制度開始建立起來。

正如王建成在《美國高等教育認證制度研究》一書中指出的，對認證機構(gòu)的認可是對地區(qū)性、全國性和專業(yè)性認證機構(gòu)質(zhì)量的審查與確認，這是美國整個質(zhì)量保障機制中抵制低劣認證和虛假認證，確保認證質(zhì)量的關(guān)鍵環(huán)節(jié)，認可的標準實際上也集中體現(xiàn)了教育認證總體的價值取向和質(zhì)量追求，是規(guī)則中的規(guī)則。

在美國，存在兩種認可方式，一種是民間認可，即美國民間認證協(xié)調(diào)機構(gòu)——美國高等教育認證理事會對認證機構(gòu)的認可；另一種是官方認可，即美國聯(lián)邦教育部對認證機構(gòu)的認可。這兩種認可方式既有區(qū)別又有聯(lián)系。據(jù)珍·威爾曼為美國高等教育認證理事會撰寫的一篇名為《對認證機構(gòu)的認可——自愿性政策與實踐及其與政府認可的對比》的文章介紹，美國高等教育認證理事會的認可是一種協(xié)會會員資格的自愿性審查，通過建立與推廣共同標準和良好經(jīng)驗來進行自我規(guī)范，促進質(zhì)量提高。這種認可不具有強制性，注重質(zhì)量改進的過程而不強調(diào)滿足硬性標準。美國聯(lián)邦教育部的認可則是代表聯(lián)邦教育部長進行的政府規(guī)范性審查。審查的目的在于確保認證機構(gòu)滿足組織結(jié)構(gòu)、治理管理、程序與標準上的基本要求。審查的結(jié)果與聯(lián)邦資助和學生獎學金發(fā)放直接掛鉤。用不能獲得美國聯(lián)邦教育部認可的認證機構(gòu)所認證的院校將無法獲得申請聯(lián)邦政府科研經(jīng)費和學生資助的資格。

2011年，被美國高等教育認證理事會或美國聯(lián)邦教育部認可、或被兩者同時認可的院校認證機構(gòu)有18家，專業(yè)認證機構(gòu)有62家。兩者共同為美國認證制度的有效性與公信力發(fā)揮著保障作用，并與認證活動一同構(gòu)成了美國特色的高等教育質(zhì)量保障模式。

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